峡阳草蓆
刘水弟 文/ 网络 图
峡阳草蓆,杆壮质厚,柔韧耐用,买上一床,至少可用十年八年,在闽北一带,享有盛名。许多男女结婚办喜事,女方陪嫁,总喜欢买一床峡阳草蓆,以寓长久。
峡阳草蓆,历史悠久,自唐宋以来,历代生产,真可谓千年传统特产。
编织草蓆,原料有二:一是蓆草,二是麻杜绳。
蓆草须在阳光和水源充足的洋面田上栽种。春二三月种下,八九月采收。其间用六齿耙除草三次,施以草木灰和人粪尿。现代种植用钾肥掺以20%的尿素,方能丰收。
当蓆草长到齐腰高时,将蓆草全部压入土中。传说这是仙人指教的“仙术”。很久很久以前的某一天,峡阳池头尾一个姓徐的蓆农正在蓆草田里耙草,忽然走来一位白发老人,向他讨茶喝。正好蓆农所带的茶已经喝光了,好在蓆田离他家不远,他便说:“老人家,你稍等会儿,我回家去取些茶来与你喝吧。”说罢,便回家取茶去。待蓆农回家取了茶来,刚才耙过的蓆草,全被那位白发老人用拐杖按入土中。蓆农虽然没有大发雷霆,却是心中闷闷不乐,以为是回去取茶时间太长,老人等急了,忙向老人道歉。
老人喝完茶,哈哈大笑,说:“刚才我把你的蓆草按倒在土里,你不必生气,要是秋后少收了蓆草,我来赔你。”说罢,老人一转身就不见了。这位蓆农知是仙人来指点,于是,也不言语,只是耐心等待。不久,那被仙人按倒的蓆草渐渐腐烂,又从根部长出新草。这新草越长越粗壮,比没被仙人按过的蓆草长得更高更齐整。徐家蓆农看了满心欢喜,于是每年都按照仙人指点的方法去做,蓆草年年丰收。这方法,代代相传,延至今日。
蓆草一般可长到六、七尺高,八月中秋以后便可以采收。采收时间最迟不能超过农历十月。收旱了,太嫩;收迟了,太老,会影响草蓆质量。
蓆草采收后,要把它挑选剪齐。大根的蓆草要对半破开,这就叫“破草”。
草破完,放到河边沙洲坪晒干。不可太湿,也不可太干。太湿,编出的草蓆会缩水,松散;太干了,蓆草容易折断。
蓆草晒干,便可编蓆了。编前,须用麻杜搓成小绳,纵排在织机上,一寸左右宽度排一对麻绳。一床四尺宽度的草蓆,要排四十来对麻绳。
编织时,织机上一般要两个人协同操作。一人用小叉将蓆草一根一根横向安入麻绳经线上,一人在上面用竹筒重压,打实。安一根蓆草,压一下竹筒,才能编紧勒实。编到适当长度(一般是两米)后,便可锁边、修头,这样,一领草蓆便编成了。
如果要美观好看,可以将蓆草染成各种颜色,还可编织出各种花样的图案来。
峡阳草蓆,以它古朴、质优,备爱顾客青睐,常常供不应求。
(原载《峡阳》P41—42 1992年原稿,今有小改)
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